LA BIENNALE TEATRO 2026 – « Alter Native » – Direction Willem Defoe – Venezia, 7 – 21 juin 2026.
Le 54e Festival international de théâtre, intitulé ALTER NATIVE et dirigé par Willem Dafoe, se déroulera du 7 au 21 juin. Au menu, le Lion d’Argent 2026 Mario Banushi, le maître du Nô revisité Satoshi Miyagi, la Lion d’Or 2026 Emma Dante, le Samoan Lemi Ponifasio, le Grec Christos Stergioglou, la metteuse en scène, actrice et danseuse rwandaise Dorcy Rugamba…
Cette année, le festival s’étend sur tous les continents, mettant en lumière différents alphabets, cultures et traditions, qui ne se reproduisent pas fidèlement, mais ouvrent de nouvelles voies, offrant des façons alternatives de voir et de comprendre le monde.
Le voyage commence aux sources vivantes du théâtre, dans la Grèce de Christos Stergioglou et Alexandros Drakos Ktistakis, avec leur spectacle-concert « Cris », « inspiré par la pensée du réfugié du poète Giorgos Seferis , par la lamentation d’Hécube dans Les Troyennes d’Euripide, et par les cris de tous ceux qui ont enduré l’esclavage, le déracinement et la migration à travers les siècles ». Textes et mots issus d’une mémoire collective s’entremêlent sans cesse sur la musique originale d’ Alexandros Drakos Ktistakis , interprétée sur scène avec son ensemble, accompagné des voix du baryton Georgios Iatrou et de Christos Stergioglou lui-même. Metteur en scène et acteur de théâtre comme de cinéma (il a notamment joué dans Dogtooth de Yorgos Lanthimos et remporté le prix d’interprétation masculine au Festival de Berlin pour L’Éternel Retour d’Antonis Paraskevas d’Elina Psykou), Christos Stergioglou se produit pour la première fois en Italie.
Figure emblématique du nouveau théâtre grec, Mario Banushi, lauréat du Lion d’argent, présente au festival la trilogie qui l’a rendu célèbre, Romance familiare. Ragada, Good Bye Lindita et Taverna Miresia composent les chapitres d’un paysage de mémoire puisant ses racines dans les rites et traditions ancestrales liés à l’enfance de Banushi en Albanie. Ce paysage, tissé de visions poétiques et d’images évocatrices suspendues entre rêve et réalité, est empreint d’une intensité émotionnelle qui transforme des thèmes intimes et personnels – relations et affections, sentiment de perte et de deuil, nostalgie – en une poésie universelle. La trilogie de Mario Banushi est présentée par la Biennale de Venise en coproduction avec la Fondation Cartier pour l’art contemporain.
De l’Europe méditerranéenne à l’Extrême-Orient, Satoshi Myiagi, élève et héritier depuis plus de trente ans du maître du théâtre expérimental japonais Tadashi Suzuki, s’empare des fondements de la tradition théâtrale occidentale, de la tragédie grecque au drame shakespearien (son extraordinaire Antigone de Sophocle, avec laquelle il a inauguré le Festival d’Avignon 2017, est remarquable), à travers le prisme du théâtre traditionnel japonais, leur insufflant une résonance nouvelle. Ainsi, son Othello en Mugen Nô, qu’il présentera à la Biennale Teatro, réinvente Shakespeare à la lumière du rituel du théâtre Mugen-Nô. Forme de théâtre Nô remontant au XIIIe siècle, le Mugen-Nô conçoit les pièces comme la recréation d’un rêve ou d’une illusion au sein d’un horizon unitaire où coexistent vivants et morts. Myiagi transforme la tragédie du Maure de Venise en une rêverie interprétée par le fantôme de Desdémone, qui revit la cause originelle de sa souffrance et déplace le point d’appui de la tragédie. Une réinvention qui met en tension la distance entre les corps et les voix, entre le geste et la narration, confiant chaque personnage à un double interprète.
D’Asie du Sud-Est, et plus précisément de Java, nous vient une forme originale de danse, de musique et de chant puisant dans un ensemble d’arts martiaux traditionnels, le Silat, reconnu en 2019 comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité. La compagnie Bumi Purnati Indonesia de Jakarta présentera deux productions : « Sous le volcan » , mise en scène par Yusrli Katil et inspirée par la terrible éruption du Krakatoa en 1883, et « Hikayat Perahu / Le conte du bateau », mise en scène par Sri Qadariatin , ancienne actrice ayant joué aux côtés de Bob Wilson dans « I La Galigo » et « Perséphone ».
Inspiré du poème Lampung Karam , composé en syair, forme poétique traditionnelle malaisienne, par Muhammad Saleh, poète et érudit religieux de Sumatra et témoin oculaire de la terrible éruption, Under the Volcano dépeint une intrigue puissante et émouvante à travers des décors simples, tels que huit escaliers en bois recréant montagnes, vallées et marchés, ainsi qu’un montage d’extraits de films et d’images fixes de feu, de lave et de roches. Hikayat Perahu / Le Conte du Bateau s’inspire d’un texte fondamental de la littérature malaisienne, le Syair Perahu, du poète soufi mystique Hamzah Fansuri, ayant vécu entre le XVIe et le XVIIe siècle. À travers l’histoire d’un bateau voguant sur l’océan, le poète symbolise la vie et le voyage spirituel que l’âme entreprend vers Dieu.
Venue d’Inde, la danse Odissi, art du spectacle au vocabulaire rigoureux, imprégné de spiritualité et d’érotisme raffiné, nous est parvenue à travers les siècles. C’est la danse Odissi de la chorégraphe et danseuse Sharmila Biswas , originaire de Calcutta et élève du légendaire maître Kelucharan Mohapatra, avant de devenir elle-même une grande artiste de renommée internationale. À Venise, elle présentera « Mischief Dance : Un voyage à travers le rythme et l’esprit ». Parmi les nombreuses formes de danse classique indienne, l’Odissi est née comme une pratique dévotionnelle dans le centre-est du pays. Elle se danse sur une musique qui mêle la tradition carnatique du sud à la tradition hindoustani du nord de l’Inde, alternant avec des textes dramatiques tirés principalement du poème Gita Govinda.
L’imagerie ancestrale, composée de terre et d’air, d’eau et de feu, habitée par les dieux et les hommes, constitue le fondement des créations visionnaires de l’artiste samoane Lemi Ponifasio , l’une des plus importantes metteuses en scène et chorégraphes de Nouvelle-Zélande. Puisant son inspiration dans les cultures aborigènes du Pacifique – des Maoris de Nouvelle-Zélande aux Kiribatis de Micronésie – ainsi qu’en Amérique du Sud, elle crée, telle une chamane, de nouveaux symboles qui résonnent également avec notre présent, fusionnant cérémonies, culture performative et théâtre contemporain. Ainsi, « Star Returning : Venice », sa nouvelle œuvre, est une invitation à écouter la terre, les ancêtres et les mythes partagés du peuple Yi , originaire de la région montagneuse de Daliangshan en Chine ; elle explore leur cosmologie, leurs origines et leurs liens profonds avec la nature, leurs ancêtres et la spiritualité inhérente à leur culture.
L’écrivain, acteur, danseur et metteur en scène rwandais Dorcy Rugamba a également collaboré avec la compagnie de Peter Brook, Milo Rau et Abderrahmane Sissako, metteur en scène de Timbuktu. Dorcy Rugamba présentera la première italienne de Hewa Rwanda – Lettre aux absents , après ses débuts au Théâtre des Bouffes du Nord et au Festival d’Automne, ainsi qu’une tournée aux États-Unis et en Australie . Adapté de son ouvrage éponyme paru en 2024 et traduit dans le monde entier, Hewa Rwanda – Lettre aux absents est un récit autobiographique adressé à ses enfants, un témoignage direct du génocide des Tutsis perpétré en 1994, qui a marqué son parcours d’homme et d’artiste. Sur scène, Rugamba lui-même sera accompagné par la musique de Majnun , polyinstrumentiste sénégalais excentrique et talentueux . « Bien que Hewa Rwanda, Lettre aux absents aborde le génocide, les questions de deuil et une famille presque anéantie, je souhaitais avant tout qu’il ne s’agisse pas d’un texte commémoratif, mais d’un hymne à la vie. C’est pourquoi le ton du texte privilégie délibérément la légèreté, l’humour, la poésie, la musique et la vie sous tous ses aspects. »
Figure emblématique de la musique du monde, la chanteuse Angélique Kidjo sera présente à la Biennale Musica pour un concert en duo avec le pianiste Thierry Vaton . Originaire du Bénin, mais installée depuis de nombreuses années en France, Angélique Kidjo a su créer un langage universel entre les cultures, puisant dans l’héritage des traditions d’Afrique de l’Ouest pour y intégrer des éléments de genres tels que le funk, le jazz, la soul, ainsi que des influences européennes et latino-américaines.
Revenant à l’Italie, Emma Dante , la plus célèbre metteuse en scène italienne de théâtre et d’opéra, lauréate du Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière à la Biennale de théâtre de cette année, présentera la première mondiale d’ I fantasmi di Basile. Cette œuvre explore l’univers baroque visionnaire de l’écrivain napolitain Giambattista Basile, dont elle a déjà mis en scène les pièces La scortecata, Pupo di zucchero et Re Chicchinella . « J’ai toujours perçu dans ses récits quelque chose de réel et de contemporain, quelque chose qui nous appartient », a déclaré Emma Dante. « Ce que j’apprécie chez Basile, c’est la vérité. Malgré l’architecture extraordinaire qu’il construit par le langage, il conserve toujours un réalisme profond. Dans I fantasmi di Basile , on retrouve plusieurs fragments de notre trilogie, qui évoquent les fantômes du récit. »
Après le succès critique et public de son Pinocchio atypique , construit avec les corps « diversifiés » des enfants de la compagnie Scuola Elementare del Teatro de Naples, Davide Iodice revient à la Biennale Teatro avec Promemoria , une œuvre qui explore le thème de la mémoire à travers les récits et les vies des personnes âgées vivant en EHPAD. Fruit d’une démarche centrée sur la personne et ses fragilités, Promemoria a été conçue à l’issue d’un atelier intensif intitulé L’enciclopedia delle Emozioni, qui s’est déroulé du 29 mai au 2 juin 2025 dans les structures d’accueil pour personnes âgées de Venise. « Une invitation à explorer le pouvoir transformateur du théâtre et des relations humaines, et à participer à un processus créatif collectif adressé directement à la communauté », explique Iodice. Fruit de ce long travail , Promemoria sera présenté à l’EHPAD de San Giobbe.
L’attention portée à la nouvelle créativité trouve une place de choix au festival grâce à l’activité soutenue du Collège de la Biennale , qui présente cette année encore un metteur en scène et deux dramaturges de moins de 30 ans , sélectionnés suite à des appels à candidatures nationaux et après plusieurs phases d’évaluation. Alberto Colombo Sormani a été choisi pour faire ses débuts sur la scène du festival avec Imago Vocis | spacetime in-between , une pièce qui entremêle sa vocation théâtrale et ses études en astrophysique – il est chercheur dans ce domaine à l’Institut national de physique nucléaire de l’Université La Sapienza de Rome – ainsi que son intérêt pour les nouvelles technologies et le langage corporel. « Un mélange rare d’ambiguïté et d’audace. Un projet visionnaire », comme l’a décrit Willem Dafoe lors de sa sélection.
Davide Pascarella et Bruna Bonanno sont les lauréats de l’appel à projets de deux ans dédié à la nouvelle dramaturgie. Bacio Sogno Autodistruzione, que son auteur définit comme « la performance publique d’un voyage intime et privé », sera présenté sous forme de lecture scénique par Alessandro Businaro, qui avait déjà participé à la Biennale avec la production intitulée George II et qui a récemment été nommé directeur artistique adjoint du Teatro Stabile del Veneto. « Par son introspection profonde, par son approche du malaise contemporain qui ronge une génération, l’œuvre laisse entrevoir un potentiel de développement qui mérite toute notre attention », peut-on lire dans la présentation.
Selon Motus , « Aka Jolly Roger » de Bruna Bonanno est une « pièce de pirates » qui, exceptionnellement, s’écarte de sa pratique artistique habituelle et signe la mise en scène du texte. Attirés par l’affinité qu’ils ont trouvée dans le contenu libertaire et dans la lumière qui émane du texte, dans cette insistance même (alors que la fin semble de plus en plus proche) à imaginer de nouvelles formes d’alliance/coagulation entre cellules résistantes, ils sont également fascinés par la structure « aquatique » de l’écriture, l’idée de regarder notre terre depuis la mer : nous embarquons sur un galion pirate, nous cousons son pavillon (une nouvelle variation des centaines de Jolly Rogers disséminés à travers le monde) pour saboter les mécanismes mêmes de la mise en scène.
Après sa première lecture scénique l’an dernier, Tacet de Jacopo Giacomoni , pièce lauréate de la Biennale College Dramaturgia 2024-25 et du Prix Riccione 2025, est désormais achevée et sera créée sous la direction de Silvia Costa. Ce texte original, puisant son inspiration dans la philosophie, la métaphysique et les mathématiques, s’interroge sur le dernier rite séculier qu’est la minute de silence, jouant avec le métronome pour explorer le sens du silence partagé, le temps d’une minute, au théâtre.
Images : 1&2- « MAMI », Mario Banushi, Photo Andreas Simopoulos – 3&4- Othello, Mugen Nô de Miyagi. Photo Miura Koichi – 5&6- Emma Dante, « Puppo di Zuchero » (di Giambattista Basile, 1583-1632), Photo Ivan Nocera
LE BRUITDUOFF TRIBUNE 